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龜龜的祖先最早出現
在兩億一千萬年前的三疊紀晚期.這時期的龜龜體長兩公尺以上,外型類似現在的鱷龜,但是頭部與四肢都無法縮入殼內.所以全身怖滿棘刺做為保護.口中沒有牙齒,但有一對很大的耳洞.主要活動於河湖與沼澤區
域,但應該是以陸棲為主,化石在德國與泰國都有出土.
- 直到一億六千萬年前的侏儸紀中期才演化出第一隻海龜.同時,龜類也演化出兩種不同的類型,一種是頭可
以直接縮入殼中的隱頸龜類,而另一類則是不能縮頭,只能將頸部側彎貼於體側,也就是現在的側頸龜類.
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- 現代龜類大約有250種,其中海龜佔8種,澤龜佔180種而陸龜則佔了大約60種.
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- 中國人對龜的崇尚是歷史也是傳統.
事實上,世界上各個古老文明如印度,希臘與羅馬等無不對烏龜抱持著一份虔誠的敬意.也由於人類對於龜類的一份歷史情感,導致在二十世紀中期,世界各地的野生龜類遭到大量濫捕以
滿足歐美寵物市場的旺盛需求.
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- 不幸的是,當時的
飼育器材與知識都極度不足,造成龜類大量死亡,同時也導致野生族群急劇減少.更不幸的是,這種情況並非只發生在龜類身上.其他許多鳥類,魚類,哺乳類動物都無法倖免.其中紅龍與鸚鵡就是相同的兩個例子.當然,植物類的情況也
是十分類似的.
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- 有鑑於
這種危急的情況,英美才率先倡議保護野生動植物,終於在1975年各國代表齊聚於美國華盛頓簽訂國際野生動植物保護公約(CITES),開展了國際保育的新紀元.
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- 根據(CITES)規定,所有野生陸龜與部份的箱龜,澤龜都是受保護的龜類.在國際間運輸與買賣都必須受到限制與監督.人工繁殖個體則由CITES認證後自由
進出口.我國的保育法大致上沿用CITES的規定.但是由於台灣不是會員國,所以保育種類並未能隨著CITES組織的更新做同步的修改.CITES
II保育類雖然已經開放進口.但是由於認知上的差異,CITES I 的兩棲爬蟲類買賣目前在台灣仍須八仙過海各顯神通.
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我們在此只由寵物的角度來探討龜類的點滴,生物學上的理論就留給專家學者去發揮.基本上,依據龜類的棲息方式可劃分成三大類:
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- A.
完全在陸地上生活,只需少量飲水的龜類----------------------陸龜.
- B.
生活在水岸邊,可同時在水中或陸上覓食的龜類-------------箱龜.
- C.
完全或大部份時間在水中生活與覓食的龜類-----------------澤龜.
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- 由於生存的條件與環境不同,自然也演化出這三種龜類不同的外型和習性.在此單元只介紹外觀上的差異.其它方面將在各自單元中說明.
另外,海龜也屬第三類,但海龜是無法在一般家庭環境中成功飼養的,因此將不做海龜類之介紹.
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- 由右側的圖片就可以明顯看出三種龜類外觀上最大的差別:陸龜的龜甲最為厚實高聳,背甲甲
盾十分凸出,四肢上佈滿鱗片或棘刺; 箱龜之背甲則較為圓滑且甲盾十分平整,四肢上的鱗片細小而不明顯,大多數箱龜都具有可以摺合的腹甲;澤龜之龜甲是龜類中最流線最平滑的,趾間都有蹼,可以完全適應在水中快速游動攝食的需求.
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- 所有的陸龜與箱龜都屬隱頸龜類,頭部可以直接完全縮入殼中,而澤龜就多出一種側頸龜類,牠們的頭部不能縮入殼中只能側彎貼於體側,像蛇頸龜,忍者龜等都屬於這一科.
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- 美國農業部規定所有龜類腹甲在4英吋(10公分)以下
的個體禁止買賣,因為幼龜,尤其是澤龜的幼龜,易受沙門氏菌(Salmonella)感染而帶菌,此病菌會傳染人類引起腸炎腹瀉,所以接觸過龜類後一定要洗手.
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| 地球生物演化年表
單位:百萬年 |
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- 魚類出現
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- 兩棲類出現
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- 大滅絕
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- 爬蟲,恐龍,哺乳類出現
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- 恐龍盛行
- 鳥類出現
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- 恐龍滅絕
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- 哺乳類盛行
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- 人類出現
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- 泥盆紀
- 408-362
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- 石炭紀
- 362-290
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- 二疊紀
- 290-248
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- 三疊紀
- 248-206
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- 侏儸紀
- 206-144
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- 白堊紀
- 144-65
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- 第三紀
- 65-1.64
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- 第四紀
- 1.64-0
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古生代 (兩棲類時代)
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中生代 (爬蟲類時代) |
新生代(哺乳類時代) |
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