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- 對兩爬族來說,馬達加斯加應該是個既熟悉又陌生的地方,所來自這裡的兩爬類絕大多數都很稀有因此也十分昂貴.真正認識這個非洲島國的人應該不多.
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- 馬達加斯加島是世界第四大島,僅次於格陵蘭,新幾內亞,和婆羅洲.雖然被稱做島,但事實上以島上的生物和地理上的特性以及分裂自非洲大陸的起源,都使它有成為迷你大陸的資格,它位於非洲東岸隔著300公里寬的莫三鼻克海峽與東非莫三鼻克相望.面積共有59萬平方公里,與法國相當,人口約一千二百多萬,由非洲人,印度人和阿拉伯人融合而成,是標準的地廣人稀.由於全島遍佈紅色的土壤,有人稱它為"紅色的島嶼".全島地形多變化,東部為低地,西部為平原,中部為高地,北部有高山而南部為高原和沙漠地形.全年分乾濕兩季,乾季為五月到十月間較為涼爽,濕季自十一月到隔年四月比較悶熱.
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- 葡萄牙人在西元一五OO年間首先到達島上,而法國在西元一八八三年征服該島,展開了約八十年的殖民活動,直到一九六O年馬達加斯加島才脫離法國獨立為馬達加斯加共和國,首都安塔納那利佛(Antananarivo)位於中部.人口約有八十多萬.這個國家八成人口從事農業,平均個人年所得240美元,是世界上最貧窮的國家之一.
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- 由於地形上的封閉,馬達加斯加島得天獨厚的韻育了許許多多的特有動植物與海洋生物,其中爬蟲類就佔有將近270種可以算是是島上最大的種類.其中又有90種左右是特有種.在爬蟲類中守宮佔有60多種,種類繁多,蛇類也佔有60多種,分佈在全島各地,而且全部是沒有毒性的蛇類,也很特異.兩棲類也至少有150種以上,其中九成是特有種.更特別的是島上的兩棲類完全是蛙類,沒有蠑螈等有尾類,也沒有蟾蜍類,主要分佈在東部的森林地區;當然最有名的爬蟲要屬變色龍了.島上的變色龍種類也不遜於守宮類,共有約54種之多,從體長3公分到60公分以上都有,佔了全世界變色龍種類的三分之二,十分驚人.比較起來龜類就少多了,但四種特有的陸龜中就有安哥洛卡龜和幅射龜兩種名列CITES附錄一的保育類動物.當地人應該吃掉不少.
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- 馬達加斯加當地居民習慣以火耕方式開墾農地,以及取自大自然的漁獵生活方式,導致雨林區和各類生物的大量消失,在上個世紀已造成島上二十種以上的生物絕種,更因為島上的生物大多是特有種,所以瀕臨絕種的威脅也就更為嚴重.所幸馬達加斯加政府在九O年代已嚴格執行保育措施而大幅減低了人為開發對環境與生態的衝擊.我們才更有機會欣賞到來自島上的特殊生物.
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馬達加斯加比台灣大上十六倍,人口卻只有台灣的三分之二 狐猴是特有種哺乳類
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首都安塔納那利佛景觀
牛車在鄉間仍十分普遍 |
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馬達加斯加四種特有陸龜,幅射龜,蛛網龜,扁尾龜及安哥洛卡龜 |
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馬達加斯加幾種比較常見的兩爬類,七彩變色龍,蕃茄蛙,日行守宮類及曼德拉蛙類 |
- Information
sources: Federal Research
Division, Library of Congress, USA.
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Duke University Primate Center,
USA.
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