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在寵物市場上最常見的鱷魚就是眼鏡凱門鱷,價位也比較低.因為體型比較小,而且腹鱗含有骨片不適合做為皮革用,因此除了做寵物用之外,附加價值並不高.眼鏡凱門鱷也是少數未列入CITES
I的種類.可見野生族群的數量比較多.近年因為其他鱷種遭大量獵捕,數量逐漸減少,凱門鱷終究還是成為鱷皮的來源之一.
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所有的鱷魚種類外觀都十分類似,主要的差別只在於體型的大小和吻部的寬窄,一
般人並不容易分辨.但是眼鏡凱門鱷卻是比較容易辨別的種類,主要特徵是牠的眼睛特大,而且像霸王角蛙一樣,眼睛上有三角形的骨質凸起.另外就是牠雙眼前方也有一道弧形的骨質凸起,從正面看有如是眼鏡架,連接著兩顆大眼睛,有如戴著眼鏡一樣,這是牠們獨有的特徵,也是牠們名稱的由來.
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眼鏡凱門鱷共有四個亞種,不過其中的兩個亞種C.c. fuscus和C.c.
chiapasius通常被視為同一種:
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眼鏡凱門鱷
Spectacled caiman / Caiman crocodilus crocodilus
產於哥倫比亞,祕魯,巴西,哥斯大黎加,
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厄瓜多爾,薩爾瓦多,蓋亞那,法屬蓋亞那,瓜地馬拉,宏都拉斯,尼加拉瓜,巴拿馬,蘇利南,千里達,
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多巴哥,委內瑞拉並在古巴, 波多黎各,美國都有移入的族群.是短吻鱷科中分佈最廣的種類.
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褐凱門鱷
Brown caiman / Caiman
crocodilus fuscus/chiapasius
產於哥倫比亞,哥斯大黎加, 厄瓜
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多爾,薩爾瓦多,瓜地馬拉,宏都拉斯,尼加拉瓜,巴拿馬,墨西哥,並在古巴,波多黎各有移入的族群.
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亞種C.c. chiapasius主要是指中美洲與墨西哥的褐凱門鱷.體型是亞種中最小的,不超過2公尺.
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阿帕凱門鱷
Rio Apaporis caiman
/ Caiman crocodilus apaporiensis
僅產於哥倫比亞Rio Apaporis河流域.是
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四個亞種中唯一的CITES I保育類.
這四個亞種的區分並不容易由外觀看出來,必須檢視頸背部大型鱗片的數目與排列方式才能分辨,因為四個亞種眼睛上都有三角型凸起.其中阿帕凱門鱷極少出現在市場上,而分辨眼鏡凱門鱷和褐凱門鱷
就比較簡單.褐凱門鱷體色明顯較黑,下巴有黑斑塊;眼鏡凱門鱷體色較黃,下巴沒有黑斑塊.
飼養鱷魚的環境並不比澤龜的環境複雜,只是需要的空間更大而已.眼鏡凱門鱷是更偏向水棲的鱷魚,經常整天泡在水中,所以水澤區的面積最好比陸地區更大.以德國法令規定的標準來衡量,飼養一對鱷魚的空間至少要有吻肛長度的4倍(長)X3倍(寬)大小的陸地區和5倍X4倍大小的水澤區,水深度則是吻肛長的0.3倍.
以一對吻肛長15cm的小鱷魚來說,需要60X45cm的陸地區與75X60cm的水澤區,也就是說一對小鱷魚就需要一個4尺X2尺的魚缸來飼養,單隻就需要2尺X1尺的魚缸,水深度則是15cmX0.3,就是大約5cm.而這只是最起碼的空間需求.因為
凱門鱷的成長速度很快,只要3-4年就可以由幼鱷長成一公尺以上的成鱷.所以飼養空間的規劃需要事先搞定.只要空間足夠,飼養鱷魚的難度並不比水龜高多少.
市面上的幼鱷絕大多數都是人工個體,所以都很能適應人工環境,飼養空間的布置因人而異,基本上只要有水澤區,陸地區和躲避酷熱的棲息區或陰影區就足夠了.鱷魚需要比較高的體溫約28-34度,才能正常活動,所以加溫燈和水中的暖管都是冬天必備的裝備.夜間加溫燈可以熄滅但水溫
仍要保持穩定.UVB當然也是不可少的.
幼鱷的食譜包括青蛙,昆蟲,魚蝦貝類,蛇龜等,幾乎只要能到嘴的活餌都來者不拒.人工飼養時可以魚蝦或肉片為主,大一點的個體可以雞鴨魚肉和內臟為主.眼鏡凱門鱷的分佈區與水蟒的分佈區是重疊的,棲息環境也相同,因此互相捕食是很常見的情形.
如果能保持飼養環境的穩定,一般飼主要繁殖鱷魚的機會還是很高的.辨別鱷魚雌雄的方式可以先觀察肛門,雌性比較小而平坦,雄性就比較大而外凸.這種方式比較不可靠,較可靠的方式是輕壓尾巴
根部兩側,直接將肛門擠開然後觀察是有陰莖或是有陰核.鱷魚的陰莖和陰核外型很類似,但是大小差很多.當然這種動作由有經驗的人來執行比較好.通常雄性的陰莖比雌性的陰核大上好幾倍.只要多看幾次就很容易分辨.如果是同年齡的鱷魚,由體型也可以看得出來,雄性通常比
雌性大上三分之一,非常明顯.
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雌鱷每年產卵一次,每次產約20-30顆卵,產卵時雌鱷會在離水岸隱密處先用濕土和植物混合做窩,再將卵埋在裡面,窩中的植物發酵後會產生足夠的熱能來穩定孵卵的溫度,在攝氏30度孵育只要75-90天卵就可以孵化.在所有的爬蟲類當中,鱷魚是極少數會保護孵卵窩巢與照顧幼鱷的爬蟲.當幼鱷在窩巢中孵出之後會發出叫聲,雌鱷就會挖開窩巢將幼鱷銜到養育區的淺水中,雌鱷會伴隨幼鱷約一年左右,才會讓幼鱷離開自力更生,這種親子關係在爬蟲類當中也是十分獨特的.
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