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紅尾蟒顧名思義,有著一條特殊的紅尾巴.由於分佈於中南美洲廣大的區域,因此
依據地域性的差異,被劃分出至少有10個亞種,早期多數亞種都曾出現在市場上,近年來因為人工培育的變異個體逐漸形成市場主流,因此多數的亞種都已經慢慢淡出,只剩下佔有人工培育最大宗的哥倫比亞紅尾蟒,真紅尾蟒和少數幾種稀有亞種仍然興盛.
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在眾多亞種當中,只有阿根廷紅尾蟒B.c. occidentalis被列為CITES
I級保育,其他都是CITES II級保育類:
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玻利維亞紅尾蟒 Amaral's Boa
Boa
constrictor amarali
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正紅尾蟒 True Red-tailed
Boa
Boa
constrictor
constrictor
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哥倫比亞紅尾蟒 Columbian Boa
Boa
constrictor imperator
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古墓祕魯紅尾蟒 Tumbes Peru
Boa
Boa
constrictor longicauda
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厄瓜多紅尾蟒 Ecuadorian Boa
Boa
constrictor melanogaster
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多明尼加紅尾蟒 Dominican Boa
Boa
constrictor nebulosa
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阿根廷紅尾蟒 Argentine Boa
Boa
constrictor occidentalis
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聖露西亞紅尾蟒 St. Lucia Boa
Boa
constrictor orophias
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沃登紅尾蟒 Orton's Boa
Boa
constrictor ortonii
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珍珠島紅尾蟒 Saboga Boa
Boa
constrictor sabogae
值得一提的是豬島紅尾蟒據信目前已經在野外絕跡,即使在繁殖場數量也大幅減少,能見度也已經降到最低.而豬島亞種獨立為B.c.
sigma並未得到學者專家的認可,因此仍然算是哥倫比亞紅尾蟒的變異個體.而早年市面上最普通的亞種就是分佈於哥倫比亞,宏都拉斯,墨西哥,哥斯大黎加,貝里斯,尼加拉瓜,薩爾瓦多等
國家的哥倫比亞紅尾蟒,數量也最多,因此美國繁殖者人工改良的對象也是以這個亞種為主.
時至今日,紅尾蟒已經培育出數十種不同的變異體色,而大大的改變了紅尾蟒市場的走向.早期以不同亞種為主導的趨勢目前已經被各種變異體色的個體所取代,換句話說,從前繁殖場追求的是各種不同天然的亞種,而現在則是追求不同的人工培育體色與花紋表現.
最早出現的變異體色就是白化紅尾蟒,這是由美國的蟒蛇名家Peter Kahl在十多年前所培養出來的,美國蟒界稱為Kahl strain, 也就是Kahl血系.花色較淡而底色偏黃,長成後花色會弱化.後來另一位名家Brian
Sharp也培育出另一種白化紅尾蟒,則被稱為Sharp strain,
Sharp血系,花色較鮮明而底色偏橘色,長成後體色不變,當今白化紅尾蟒就區分為這兩種血系,但市面上的白子多數都是Kahl系,這兩種血系的基因並不相容,即使交配也不會產生白子.無論那一血系的白子多年來一直都是價位最高的紅尾蟒.直到近年才逐漸為其他的變異體色所超越.由白子配鮭色蟒而培育出來體色更鮮豔的陽光(Sunglow)白化紅尾蟒,數量更為稀少,就是一個例子.當然Sunglow也分為兩種血系.
目前市場上最炙手可熱的主流當然就是以紅色系為主的體色,美國繁殖業者通稱為鮭色蟒(Salmon),也就是全身散發出類似鮭魚沙西米那種橘紅色澤的紅尾蟒.其實鮭色蟒就是由Hypo個體所改良培育而成,這是由美國天王Richard
Ihle所培育出來的,接著又培育出體色更紅的血紅蟒以及血紅鮭色蟒,價位動輒數千美金,至此紅尾蟒的體色可以說已經發揮到了極致.
至於其他的變異體色如Jeremy
Stone的魔力紅尾蟒(Motley),Mark
Miller的月光紅尾蟒(Moonglow),幽靈紅尾蟒(Ghost)等等也都是獨豎一幟的夢幻級紅尾蟒色系.另外一位美國繁殖者Tim
Magee也培育出一種色彩花紋變化多端的個體,稱為小丑(Harlequin)紅尾蟒,台灣也有引進繁殖成功,稱為哈樂根紅尾蟒.相對來說算是價位比較中肯的紅尾蟒.
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紅尾蟒大都棲息於熱帶雨林或灌木林區,雖然也善於攀爬,但主要仍是以地棲為主.夜行性,在夜間捕食囓齒類動物,在人工飼養時可以小老鼠為主食,成體可以餵食兔子或雞,鴨等.
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紅尾蟒個性溫馴,體格健壯,容易飼養,同時也容易繁殖,是屬於胎生的中大型蟒蛇類.成長速度十分快速,兩尺長的個體在一年內可以成長三倍成為六尺長,十分驚人.養殖籠中需設置水盆供飲用及浸泡.如果飼養得當,紅尾蟒可以活上至少20年.雖然蛇性溫馴,但是新進的蛇類在尚未習慣人為的觸摸前仍可能會有攻擊的行為,蟒類的牙齒為了緊咬獵物都非常發達,而且向內勾,因此獵物越掙扎,只會越向蛇口內送.所以無論是餵食或是拿取蛇的時候要避免突然的快速動作.
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同時要注意蛇的頭部動作,蛇在攻擊前都會有S型的頭部準備動作,要隨時注意這種肢體語言.紅尾蟒每1-3個月會蛻皮一次,眼睛先變白濁色澤,幾天後再度清澈,再過幾天就會脫皮,因此在脫皮前每天噴洒水氣會有助於脫皮的順暢.如果有脫皮不順的情況可以把蛇浸泡於溫水中約一個小時左右,就可以很容易撕掉.
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如果是要繁殖的成體,應該盡量少去碰觸.性別可以比較泄殖腔兩側的棘刺,或是用探針探取.雌性懷孕期約4-6個月,一胎可以產下約30條幼體,十分多產.每條約兩尺長.幼體在第一次脫皮後開始進食,成長快速,兩三年成年後成長減緩,但是終其一生都會持續生長,只是十分緩慢而已.無論如何,紅尾蟒都可以算是十分適合人工養殖的
明星蟒類.
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