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 06.15.2001

　

沙漠角蜥是原生美國的小型蜥蜴.目前經過確認的角蜥共有14種,其中八種分佈在美國,其他六種則分佈在墨西哥.由於數量眾多,只有海岸角蜥(Phrynosoma coronatum)一種列入CITES II保育.這些奇特的蜥蜴出現在地球上的時間遠超過人類,大約在1500萬年前就有了,那時連哺乳類都尚未出現就更不用說人類了.對於這些老前輩們,我們更應該肅然起敬.

國內外市場上出現的角蜥以美國的沙漠角蜥和圆尾角蜥(Phrynosoma modestum)居多數.而又以沙漠角蜥的體色較為出色,變化也較大.屬名Pheynoaoma其實是指蟾蜍體型,因此早期角蜥多被誤稱為角蟾.

沙漠角蜥棲息在氣候非常乾燥的半沙漠地區,也分為兩個亞種: 北部大盆地沙漠的 P. p. platyrhinos 和南部莫哈維沙漠及索諾南沙漠的P. p. calidiarum.在寵物 市場上並未做區分.基本上沙漠角蜥是以頭上的四枝長角而得名,屬於個性溫 和的蜥蜴類,牠們最為人熟知的特點就是以螞蟻為主食.而且不是任何螞蟻都吃,是以收獲蟻(Harvester ants/Pogonomyrmex Spp.)為主.收穫蟻在美國有22種之多,全部分佈在西部,只有一種在東部,因此正好與角蜥的分佈區吻合.這種體 型長達0.5-1公分的大型螞蟻含有高量的蟻酸是長期成功飼養角蜥不可或缺 的養份.美國有專門繁殖場繁殖收穫蟻,價格與蟋蟀差不多,一隻角蜥一天可 吃20-100隻螞蟻,花費頗為驚人.不過可以和蟋蟀及麵包蟲交替餵食.

沙漠角蜥有冬眠的習性,氣溫低時會將身體埋入砂中,曬太陽時會將身體攤成扁平狀,以便吸收最大的熱能,同時體色可以隨溫度及環境變化,偽裝的技術高明,全身長滿棘刺,對一般掠食者來說也有很強烈的嚇阻作用,因此角蜥在野外可以說競爭力十足. 不容易被淘汰.飼養時同樣需要較強的光照.

沙漠角蜥的雌雄辯別可以觀察泄殖腔的凸起來決定雄性,在體型上雄性比較瘦小,雌性較肥大.通常在冬眠後進行交配,在五月間產卵,雌性每窩產7-13顆卵,孵化期約50-60天.在同一年當中雌性可以產兩窩卵,以小型蜥蜴來說算是十分多產,也有部分種類是卵胎生的如棲息於山區的短尾角蜥(Phrynosoma douglassii).進化為卵胎生可以確保卵不會受到低溫影響.