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 06.15.2001
           
 

毛蜘蛛概論

一般人很難想像把蜘蛛當作寵物,那是因為一般人所認知的蜘蛛仍然停留在那種會結網捕蟲的小型蜘蛛上,然而做為寵物的蜘蛛都是蜘蛛界的巨人---大型的毛蜘蛛.牠們與一般蜘蛛無論在生活方式或是捕食方式上都是截然不同的.從某個角度來說,牠們的習性其實是更接近爬蟲類的.
 
世界上至少有820種以上的毛蜘蛛,全部屬於捕鳥蜘蛛科(Family Theraphosidae).在生物學上的分類如下:
 
節肢動物門(Phylum Arthropoda)---鳌肢亞門(Sub-phylum Chelicerata)-----蛛形綱(Class Arachnida)-----蜘蛛目(Order Araneae)-----原蛛亞目(Suborder Mygalomorphae)-----捕鳥蜘蛛科(Family Theraphosidae).
 
毛蜘蛛與歸類於新蛛亞目(Araneomorphae)的普通蜘蛛不同,是屬於比較原始的蜘蛛,所以體型都很大,可以製造蜘蛛絲但是不具備結網捕食的能力.絕大多數在地面上活動,少部份在樹上活動.當然全身都覆蓋著一層長毛.牠們嘴部的進食方式是向下咬合也與一般蜘蛛是左右咬合的方式不同.另外就是毛蜘蛛絕大多數都是夜行性的.根據金氏世界紀錄,最大的毛蜘蛛是一隻在委內瑞拉捕獲的巨人食鳥蜘蛛(Theraphosa blondi),牠腳部伸直後足足有28公分長.這一種毛蜘蛛向來也是公認體型最大的毛蜘蛛種類.
毛蜘蛛主要分佈於非洲和美洲,亞洲也有分佈,而澳洲和歐洲則都
各只有少數幾種分佈.台灣也有一種毛蜘蛛分佈在蘭嶼,稱為亞美
阿蜘蛛(Yamia watasei).也是台灣的特有種.毛蜘蛛的體毛除了有防
水和防寄生蟲的作用之外,也可以協助偵測細微的空氣震動,也更
有禦敵的作用.
多數新世界品種的毛蜘蛛遇到威脅時會翹起腹部對著掠食者再
用後腳摩擦腹部背面的體毛刷起一陣毛霧,讓帶著尖刺的細毛刺
入掠食者的皮膚以達到嚇阻的目的.在飼養時,除了要注意毛蜘蛛
的毒牙,這種毛霧也是要避免接觸的.而最讓人拒而遠之的當然就 是那一對大毒牙,由於一般媒體或電影的誇大描述造成一般人誤以為毛蜘蛛的毒性與毒蛇類似,會置人於死,事實上毛蜘蛛並不會無故咬人,牠的毒性通常類似蜂螫,多半只會造成短暫的局部發炎紅腫而已,除了極少數的特例之外,並不至於引起致命性的後果.
 
各種類毛蜘蛛的雌雄辨別幾乎都一樣,並不十分困難,但是還是需要一定經驗的累積.雄性成體是相對最容易判定的, 因為牠們的第一對歩肢的脛節都會產生脛節刺(Tibial spurs),是用來在交配時抵住雌蛛毒牙用的.觸肢也比較粗,而且脛節會逐漸膨脹形成儲精囊(Palpal bulbs),就如同帶了 拳擊手套一樣.幼體或是雌蛛的觸肢較細也沒有儲精囊.至於未成年個體的雌雄辨別一般有三種方式,第一種就是觀察螫肢的大小和形狀.雄蛛的螫肢較小較細,而雌蛛的螫肢較粗大,這種判別方式對於Aphonopelma和Brachypelma屬的毛蜘蛛比較 準確,但是這當然也是可靠性最低的辨別方式.
 
第二種就是觀察螁下的表皮,雌性毛蜘蛛都在上腹溝的位置都有一對受精囊,在螁皮時受精囊也會隨表皮螁下,因此用放大鏡或顯微鏡就可以看到受精囊,也就可以確認雌性的性別.第三種方式就是觀察毛蜘蛛上腹溝的生殖孔上方,雄蛛會有一個凹陷的區域其中有數對類似剛毛用來紡織精網用的上雄絲管(epiandrous fusules),周圍伴生著濃密的剛毛,雌蛛就沒有這種絲管構造,通常也不會有凹陷的區域,這種 判別方式的可靠度最高,幼體也適用,只是需要用放大鏡來檢視.值得一提的是毛蜘蛛的種類繁多,不論何種雌雄辨別方式還是都會有例外的情形.不是都一體適用的.
 
在繁殖期中,雄蛛會用上雄絲管先織出一張精網,然後由生殖孔把精子排出在網上,然後再用觸肢將精子吸入儲精囊,接著就去追尋發情的雌蛛,找到後雄蛛會先安撫雌蛛,趁雌蛛陶醉的時候,雄蛛會迅速由正面抱住並撐高雌蛛露出上腹溝的受精囊,再將觸肢伸進受精囊中完成受精,之後盡速逃離雌蛛,以免被雌蛛當作食物吃掉.所以 在毛蜘蛛的交配過程中,雄蛛通常是冒著生命危險的,而且雄蛛遲早總會喪命在雌蛛口中,所以雄蛛的壽命會比雌蛛短很多,通常在成年後1-3年內就會死亡.交配後雌蛛在2-8個月之間會產卵,在產卵之前雌蛛會先織出一片密緻的小網,然後把蛋產在小網上,然後 再把小網在織成繭囊把蛋封在裡面,大約三個月之後幼體就會咬破繭囊出生.這種繁殖方式由交配到孵化確實都是很獨特的.
 
整體來說,毛蜘蛛的飼養難度並不如一般人想像那麼高,飼養環境和食物等條件多數都很類似,需求的空間也不很大,繁殖的可能性很高,壽命也很長,通常可以超過10-15年,唯一的缺點可能就是成長的速度很慢,通常需要5年 以上才能成熟.雖然多數在價位上較一般爬蟲類低,但是在飼養的樂趣上並不比一般爬蟲類遜色.在台灣毛蜘蛛雖然也和爬蟲類寵物一樣還處於萌芽的階段,但是卻已經吸引了不少死忠的擁護者.確實是一種很有潛力的節肢動物.
                     
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                                      皇帝巴布                                哥斯大黎加老虎尾                                巨人食鳥
                            
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