馬達加斯加
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 06.15.2001

 

兩棲類在地球上出現的時間遠早於蜥蜴,事實上,兩棲類是所有爬蟲類的祖先,甚至是所有鳥類和哺乳類的祖先,因為兩棲類是海洋生物要演化為陸地生物的過渡物種.兩棲類演化出爬蟲類,而爬蟲類則演化出鳥類與哺乳類.可見兩棲類在生物進化史上的重要性.
 
兩棲類的英文字amphibian源自希臘字"amphic""bios"兩個字 的合成,也就是雙重生活(double life)的意思.因此,也有人稱之為兩生類.由這個觀點來看,就不難推知兩棲類實際上是由魚類演進而來的,當時陸地上並沒有任何動物,所有的生物幾乎都生活在海洋中.進化的時間大約在三億六千萬年前的古生代的石炭紀初期,從此開展了生物上陸的先河.由於是魚類演化而來的,所以早期的兩棲類就像是長了四隻腳的魚.也是最早的四足動物.
 
兩棲綱由蛙類的無尾目,蠑螈的有尾目和蚓螈的無足目所組成,現代 的兩棲類至少有4,500種以上,其中蛙類佔約4,000種,蠑螈類約400種,而蚓螈類約為160多種.兩棲類每年都有十餘種新品種被發現,所以連科學家也無法估計地球上到底有多少種兩棲類動物 存在.
 
近年來,許多生物學者紛紛投入蛙類的研究,因為世界各地的蛙類數量正在急劇減少當中,其原因尚未確定,而兩棲類與週遭生態體系息息相關,蛙類絕跡將使生態體系隨之瓦解,所以學者專家們都急於解開蛙類消失之迷,以拯救地球生態.兩棲類主要分為三大類,1.蛙類, 2. 蠑螈,3. 蚓螈.台灣目前三大類都已有引進,種類和數量也逐年增加,這對台灣的寵物市場的多元化發展確實助益良多.
 
 
蛙     類
 
 
蠑     螈
 
 
蚓     螈
        carbforest.jpg (95065 個位元組)
     三億六千萬年之
     石炭紀景觀
 
       Icthy.gif (3243 個位元組)
     最原始的兩棲類
     Ichthyostegalkia
 

 

       lungfish.jpg (51585 個位元組)

 現代肺魚外型與遠古
 兩棲類十分相似
 
地球生物演化年表                                                                       單位:百萬年
 
魚類出現
 
兩棲類出現
 
大滅絕
 
爬蟲,恐龍,哺乳類出現
 
恐龍盛行
鳥類出現
 
恐龍滅絕
 
哺乳類盛行
 
人類出現
 
泥盆紀
408-362
 
石炭紀
362-290
    
   二疊紀  
290-248
 
三疊紀
248-206
 
侏儸紀
206-144
 
白堊紀
144-65
 
第三紀
 65-1.64
 
第四紀
1.64-0

古生代 (兩棲類時代)

中生代 (爬蟲類時代)

新生代(哺乳類時代)